Une nouvelle page de l’histoire culturelle du Bénin s’est écrite ce mardi au Palais de la Marina, avec la restitution officielle du Kataklè, un précieux tabouret royal à trois pieds du royaume du Danxomè. Ce trésor patrimonial, saisi en 1892 par le général Alfred Dodds lors de la conquête coloniale et passé par la France avant de rejoindre la Finlande en 1939, retourne enfin sur sa terre d’origine.
La cérémonie solennelle s’est déroulée en présence de Madame Mari-Leena Talvitie, Ministre de la Science et de la Culture de la République de Finlande, ainsi que de Monsieur Babalola Jean-Michel Abimbola, Ministre béninois du Tourisme, de la Culture et des Arts, et de Monsieur Olushegun Adjadi Bakari, Ministre des Affaires Étrangères. Plusieurs autres membres du gouvernement et personnalités culturelles étaient également présents pour marquer cet événement hautement symbolique.
Cette restitution porte à 27 le nombre de trésors royaux revenus au Bénin, après le retour historique de 26 objets restitués par la France en novembre 2022. Le Kataklè, emblème de l’autorité et de la légitimité royale au Danxomè, retrouve ainsi sa place dans le patrimoine national, contribuant à la reconstitution progressive de la mémoire historique et artistique du peuple béninois.
Par ce geste fort, la Finlande rejoint la dynamique internationale de restitution des biens culturels, affirmant sa volonté de promouvoir une coopération culturelle respectueuse de l’histoire et des identités. Le Bénin, de son côté, confirme son engagement à valoriser ce patrimoine retrouvé, au service de l’éducation, du tourisme et de la transmission aux générations futures.
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