Au Bénin, la question du fonctionnement des moulins à maïs les dimanches continue de susciter interrogations et incompréhensions au sein des populations. Contrairement à certaines idées reçues, il n’existe aucune interdiction nationale générale imposant la fermeture systématique des moulins à maïs le dimanche sur l’ensemble du territoire.
Aucune fermeture dominicale imposée par l’État
À l’échelle nationale, le gouvernement béninois n’a pris aucune mesure prescrivant la fermeture obligatoire des moulins à maïs le dimanche. Ces unités de transformation, essentielles à la vie quotidienne des ménages, demeurent autorisées à fonctionner, sous réserve du respect des lois et règlements en vigueur.
Toutefois, comme dans de nombreux secteurs d’activités, les acteurs du métier observent souvent le repos dominical, motivé par des considérations religieuses, sociales ou familiales. Ainsi, bon nombre de meuniers choisissent volontairement de suspendre leurs activités le dimanche, laissant place à des moulins gérés directement par leurs propriétaires ou exceptionnellement ouverts.
Cette réalité explique pourquoi, dans plusieurs localités du pays, les ménages prennent leurs dispositions en amont, notamment les samedis, afin d’éviter toute rupture d’approvisionnement en pâte de maïs ou autres céréales transformées.
Réglementation du bruit : un cadre légal à respecter
La principale contrainte encadrant l’activité des moulins à maïs réside dans la réglementation sur les nuisances sonores. Un décret pris en Conseil des ministres en mai 2022 encadre strictement les activités bruyantes, notamment les moulins, forges, scieries et autres installations similaires.
Dans certaines zones d’habitation, à proximité des écoles, des centres de santé ou des lieux de culte, des restrictions horaires peuvent être imposées par les autorités locales afin de préserver la tranquillité publique. Ces mesures peuvent, selon les contextes, conduire à des fermetures temporaires les dimanches ou à une limitation des heures de fonctionnement.
Une organisation locale au cœur du dispositif
Dans les faits, la continuité ou non du service le dimanche relève très souvent d’une organisation locale. Accords de voisinage, décisions communautaires, choix personnels des exploitants ou recommandations municipales déterminent le fonctionnement réel des moulins d’une localité à une autre.
À plusieurs reprises, les autorités gouvernementales ont rappelé que, en l’absence de contraintes locales spécifiques, les moulins à maïs sont autorisés à fonctionner afin de répondre aux besoins alimentaires des populations.
En résumé
La fermeture des moulins à maïs le dimanche au Bénin n’est ni une obligation nationale, ni une mesure systématique. Elle découle principalement :
- du respect du repos dominical par les travailleurs,
- de la gestion des nuisances sonores,
- et des réalités organisationnelles propres à chaque localité.
Une clarification nécessaire pour apaiser les tensions, harmoniser les pratiques et garantir à la fois le bien-être des populations et la continuité des services essentiels.
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