Pour sa première campagne continentale, le club béninois veut franchir le cap des préliminaires et atteindre les phases de groupe
Le tirage au sort du premier tour préliminaire de la Ligue Africaine des Champions 2026-2027 a livré son verdict. Pour sa toute première participation à une compétition interclubs de la CAF, Sobemap sera opposé à Rangers International du Nigeria. Une affiche prestigieuse qui constitue déjà une étape importante dans l’histoire du club béninois. Sur le banc, l’entraîneur Mathias Déguénon aborde cette confrontation avec sérénité et ambition.
Déguénon satisfait du tirage
À l’issue du tirage, le technicien béninois s’est montré plutôt satisfait de la destination nigériane. Pour lui, le déplacement relativement court constitue un avantage sur le plan logistique.
« Mes impressions sont très bonnes. Après ce tirage qui nous met aux prises avec Rangers International du Nigeria, je pense que c’est très bon pour nous puisque nous n’aurons pas fait un long déplacement pour ce premier match », a expliqué Mathias Déguénon.
Mais au-delà de l’aspect logistique, le coach de Sobemap mesure parfaitement la difficulté de la mission qui attend son équipe. Rangers International demeure l’un des clubs historiques du football nigérian et possède une solide expérience des compétitions africaines.
Un adversaire respecté, mais pas redouté
Mathias Déguénon ne cache pas son respect pour son futur adversaire. « Nous savons que c’est une équipe très ancienne au Nigeria, une équipe qui a son neuvième titre de champion et forcément une équipe très habituée de cette compétition », reconnaît-il.
Face à cette expérience, Sobemap compte miser sur la préparation et l’analyse. Le staff technique entend profiter des prochaines semaines pour mieux cerner les caractéristiques de Rangers International.
« Nous avons quelques semaines pour aller à la recherche des forces et faiblesses de cette équipe afin de nous préparer au mieux », souligne le technicien.
Une préparation minutieuse qui devra permettre au représentant béninois de réduire l’écart d’expérience et d’aborder la double confrontation avec un maximum d’atouts.
Aller au Nigeria pour un résultat positif
Pour sa première expérience continentale, Sobemap refuse de se fixer des limites. Mathias Déguénon affiche clairement l’ambition du club : atteindre les phases de groupe.
« L’objectif de Sobemap pour sa première participation reste le même que tous les autres clubs. Se retrouver au niveau des phases de groupe », affirme-t-il.
Le technicien refuse ainsi que le statut de novice serve d’excuse à ses joueurs. « Ce n’est pas parce que c’est notre première participation qu’il faut qu’on se limite. L’objectif, c’est d’aller le plus loin possible », insiste-t-il.
L’objectif immédiat sera donc de réaliser une bonne opération lors de la manche aller au Nigeria, avant de tenter de faire la différence lors du match retour.
Honorer les couleurs du Bénin
Au-delà de la performance de son club, Mathias Déguénon mesure également la responsabilité qui incombe à Sobemap sur la scène africaine.
« Nous représentons une nation et je pense qu’il est normal qu’on travaille pour honorer la nation », rappelle-t-il.
Le message est donc clair : Sobemap veut jouer pleinement sa chance et porter haut les couleurs du Bénin. Avec un coach confiant, un groupe appelé à se préparer sérieusement et une ambition affichée, le club portuaire entend écrire une nouvelle page de son histoire.
Le rendez-vous au Nigeria s’annonce ainsi comme le premier grand test continental de Sobemap. Avec, en ligne de mire, une qualification historique pour les phases de groupe.
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