(Une semaine d’expositions, de mode, de formation et de solidarité au service des artisans)
La ville de Porto-Novo abrite depuis le 1er mars 2026 la deuxième édition de la Semaine Internationale de l’Artisanat Africain au Bénin (SIAAB). Officiellement lancée le 4 mars, cette grande rencontre dédiée au savoir-faire artisanal se poursuit jusqu’au 8 mars et rassemble artisans, créateurs, partenaires institutionnels et visiteurs autour de nombreuses activités de promotion et de valorisation de l’artisanat africain.
Initiée par l’ONG ORASSOL et portée par son président Innocent Hlagbete, la manifestation ambitionne de repositionner les artisans au cœur du développement économique et social. À travers cette foire internationale, les organisateurs entendent offrir une vitrine aux talents locaux et africains, tout en favorisant les échanges professionnels, la formation et les opportunités d’affaires.
Dans son allocution d’ouverture, Innocent Hlagbete a rappelé la vision de l’initiative. Selon lui, le SIAAB se veut un cadre de mobilisation en faveur des artisans afin de leur redonner la place qui leur revient dans un Bénin en pleine transformation. Il a également insisté sur la nécessité de soutenir davantage les métiers de l’artisanat, véritables réservoirs d’emplois et de créativité.
Plusieurs personnalités ont marqué de leur présence cette cérémonie d’ouverture. Le secrétaire exécutif de l’ONG ORASSOL, Pierre Sossou Akouegnon, a souhaité la bienvenue aux participants, tandis que Jules Houngbo, représentant l’autorité préfectorale, a salué l’initiative qui contribue au rayonnement culturel et économique du département.
La soirée a également enregistré la participation du député à l’Assemblée nationale et ancien maire de Porto-Novo Charlemagne Yankoty, distingué pour son soutien aux initiatives de jeunesse. Des représentants d’organisations professionnelles, notamment de la Chambre des métiers de Côte d’Ivoire et de la Confédération des artisans du Bénin, étaient également présents, donnant à l’événement une dimension véritablement internationale.
Moment particulièrement émouvant, l’intervention de Sedjro Jaurès Gnambodè, porte-parole des jeunes bénéficiaires des appuis de l’ONG, a mis en lumière l’impact concret du programme sur l’insertion professionnelle. Il a témoigné de l’accompagnement reçu à travers des formations qualifiantes et la prise en charge des frais d’examen du Certificat de Qualification aux Métiers (CQM).
Au-delà des expositions et des stands d’artisans venus du Bénin et d’autres pays africains, le programme de la SIAAB est particulièrement riche. Défilés de mode, prestations artistiques, animations culturelles et rencontres professionnelles rythment cette semaine dédiée au génie créatif africain. L’orchestre de la Police républicaine a notamment contribué à l’ambiance festive de la cérémonie d’ouverture.
Cette édition innove également avec un concours artistique doté d’un premier prix de 550 000 francs CFA accompagné d’un trophée, destiné à encourager la créativité et l’excellence dans les métiers de l’artisanat et des arts.
Durant toute la semaine, le public est invité à découvrir des produits authentiques, innovants et chargés de traditions, confirmant ainsi la Semaine Internationale de l’Artisanat Africain au Bénin comme un rendez-vous incontournable pour la promotion du patrimoine artisanal du continent.
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