Sous les terres de Bohicon, un village invisible se dévoile : Agongointo. Un site archéologique unique, datant du XVIIe siècle, où les populations du royaume d’Abomey ont bâti un réseau souterrain pour échapper aux conflits et préserver leur identité. Une plongée au cœur d’un patrimoine qui raconte ruse, résistance et survie.
Dans les entrailles de Bohicon, un village hors du temps
À quelques pas de la route nationale reliant Cotonou à Parakou se cache un trésor historique longtemps ignoré : le village souterrain d’Agongointo. Découvert fortuitement en 1998 lors de travaux d’aménagement, ce site révèle l’ingéniosité militaire et sociale des anciens royaumes du Danxomè.
Construites sous le règne du Roi Dakodonou, deuxième souverain d’Abomey au XVIIe siècle, ces habitations secrètes témoignent d’une époque marquée par les raids, les conquêtes et la menace constante de la traite négrière. Pour se protéger, les populations mirent en place un système d’abris enterrés, entièrement dissimulés sous la végétation.
Un réseau impressionnant d’abris de guerriers
Agongointo s’étend sur près de 7 hectares et compte 56 structures excavées appelées « Ahouando » littéralement « abris de guerrier ».
Certaines parties du site révèlent un réseau de plus de 150 caves interconnectées, avec :
des couloirs étroits pour assurer la défense
des pièces de vie pouvant accueillir plusieurs familles
des espaces de stockage pour vivres et armes
La fraîcheur naturelle du sous-sol permettait d’y rester plusieurs jours, parfois des semaines, en toute sécurité.
Un rôle stratégique dans l’histoire
Ces installations n’étaient pas de simples cachettes, mais de véritables lieux de vie. Elles ont permis à des communautés entières de résister aux invasions militaires et aux captureurs d’esclaves qui menaçaient leurs territoires.
Agongointo fut ainsi :
un refuge pour les populations locales
un poste de surveillance contre les ennemis
un bouclier culturel, préservant traditions et solidarité
Un site de visite incontournable
Aujourd’hui, Agongointo fait partie des trésors touristiques les plus intrigants de Bohicon. Grâce aux visites guidées, les touristes peuvent explorer ces galeries secrètes et revivre une page fascinante de l’histoire du Bénin.
Une aventure à la fois historique et immersive, qui met en lumière un patrimoine longtemps enfoui… mais désormais révélé au monde.
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